390 лет со дня рождения английского естествоиспытателя Роберта Гука

18 июля 1635 года в семье помощника приходского священника родился выдающийся английский естествоиспытатель Роберт Гук, магистр искусств, топограф, демонстратор эксперимента Королевского научного общества и профессор геометрии в Грешем-колледже

Роберт Гук известен в истории науки как гениальный изобретатель, откликнувшийся фейерверком идей, замыслов, проектов, усовершенствований буквально на все насущные проблемы своего времени. Он был также физиком, химиком, математиком, биологом, архитектором, топографом и астрономом.

Способности и изобретательность проявились в нем очень рано. В своей автобиографии Гук вспоминает, как в детстве любил конструировать механические игрушки. Увидев однажды старинные медные часы в разобранном виде, он сделал точно такие же, но деревянные, и они шли. Затем он сделал модель корабля в ярд длиной, со всем снаряжением и даже несколькими маленькими ружьями, которые должны были стрелять во время плавания корабля в небольшой гавани. Он самостоятельно овладел техникой живописи, а также гравюры, когда ему не было еще 13 лет. После смерти его отца в 1648 г. было решено послать Роберта в Лондон учиться живописи. Но Гуку не суждено было стать художником. Он поступил в Вестминстерскую школу. Доктор Басби, директор школы, привил Гуку интерес к математике. Роберт за неделю одолел первые шесть книг Евклида. Более глубоко проникает он и в механику. Здесь, в школе, Гук увлечен изобретением всевозможных способов полета с помощью механических приспособлений— крыльев и искусственных мышц. Затем — Оксфорд, где Гук получает место хориста в церкви. Очутиться в Оксфорде означало попасть в круг выдающихся естествоиспытателей. Джон Уилкинс (Лорд Честер, 1614—1672), ректор Уэд-хэм-колледжа, богослов и философ, и Томас Уиллис (1621 —1675), известный врач, физиолог и анатом — вот первые наставники и друзья Гука в Оксфорде. Вначале Гук помогал Уиллису в его химических экспериментах, но вскоре тот порекомендовал его в качестве ассистента Роберту Бойлю. Эта встреча была счастливой для обоих. Все технические работы по осуществлению экспериментов Бойля выполнял Гук. В истории науки это содружество ознаменовалось открытием закона, который стал носить имя Бойля, но именно Гук усовершенствовал и построил воздушный насос, благодаря которому этот закон был открыт.

Это было время торжества бэко-новской философии, когда страсть к естествознанию охватила все классы общества. Экспериментальная наука стала всеобщей модой. Определение долготы на море, тяжесть воздуха, переливание крови волновали священника и юриста, государственного деятеля и аристократа. Вокруг Бойля концентрируются лучшие научные силы Англии, которые образуют в Оксфорде клуб экспериментальной философии. К этому кружку примкнул и Роберт Гук. Они устраивали еженедельные собрания для обсуждения своих планов и проведения экспериментов. Позже этот «невидимый колледж» получил статус Королевского научного общества (1662) и его заседания стали проходить в здании Грешем-колледжа, в Оксфорде. Гук получает официальную должность демонстратора, или куратора эксперимента. Общительность и бескорыстие сделали его душой общества. Его интуиция и громадный эвристический ум, позволивший ему предвосхитить во многом небесную механику Ньютона и волновую теорию света, несомненно оказывали каталитическое действие на развитие всей науки. «Мистер Гук внес предложение…», «Мистер Гук выполнил…», «Мистер Гук изменил решение…», «Мистер Гук предоставил…»— эти слова постоянно звучали в стенах Королевского общества.

В 1666 г. Гук становится профессором геометрии Грешем-колледжа, одновременно Гук начинает читать Катлеровские лекции, названные по имени негоцианта Джона Катлера, пожелавшего учредить денежный фонд специально для Гука. Катлер, правда, так и не выдал обещанного вознаграждения, но Катлеровские лекции никогда не прерывались. С 1674 г. они стали издаваться отдельными книгами. Это очень интересные сочинения, отражающие характерные черты Гука-ученого. Каждая из книг содержит описание открытий и изобретений, сделанных им в разное время и в различных областях. Первая книга Катлеров-ских лекций — «Опыт доказательства вращения земли по наблюдениям»— содержит, по существу, качественную теорию тяготения, заключающуюся в трех положениях: 1) все небесные тела имеют силы гравитации по направлению к их собственным центрам, посредством чего они не только притягивают свои собственные части и удерживают от разбегания, но также притягивают и все другие небесные тела, которые находятся в сфере их действия; 2) все тела, находящиеся в состоянии прямолинейного простого движения, будут продолжать это движение по прямой линии, пока они под действием других сил не будут отклонены по пути, описываемому кругом, эллипсом или более сложными кривыми; 3) силы притяжения тем сильнее, чем ближе центры тел.

Последующие выпуски Катле-ровских лекций 1676, 1677, 1678, 1679 гг. содержат описание усовершенствований зеркального телескопа, способа регулирования хода часов, балансной часовой пружины, закона пропорциональности между силой, приложенной к упругому телу, и его деформацией (закон Гука, открытый в 1660 г. и зашифрованный им в анаграмме) и т. д.

Астрономическими наблюдениями Р. Гук занимался на протяжении всей своей жизни, начиная с раннего периода в Оксфорде, когда он был ассистентом у профессора астрономии Сета Уорда (епископ Солсбери). Он не только усовершенствует приборы и методы наблюдений, но и совершает открытия. Он обнаружил пятна на Юпитере и Марсе и одновременно с Кассини по движению пятен определил скорость вращения этих планет вокруг их осей. Как член комиссии по долготе, назначенной королем в 1674 г., Гук участвовал в выборе места и руководил строительством Гринвичской обсерватории.

Наиболее значительной работой считается изданная в 1665 г. его книга «Микрография», где описаны многочисленные наблюдения, выполненные с помощью усовершенствованного Гуком микроскопа. Это издание снабжено тридцатью восьмью великолепными гравюрами, воспроизводящими изображения, наблюдаемые в микроскоп. Роберт Гук первым обнаружил клетки растений. Кстати, им введен и сам термин «клетка». Одно из самых замечательных предвидений Гука— теория горения — в некоторых деталях уже находит отражение в этом уникальном труде. Здесь же он изложил свою гипотезу о свете как поперечных волнах, а также описал явления дифракции и цвета тонких пленок.

2 сентября 1666 г. в Лондоне разразилось величайшее бедствие — грандиозный пожар, за четыре дня разрушивший большую часть города. 19 сентября, когда руины Сити все еще тлели, Гук представил проект перепланировки и восстановления Лондона. Гука назначили помощником главного архитектора и генерального королевского топографа Христофера Рена. Гук, вероятно, ответствен за перепланировку Лондона, ему принадлежит львиная доля в строительстве набережных. Здание, которое целиком приписывают Гуку,— Королевский колледж медиков — отличается редкой величественной красотой. Его архитектурные детали увековечены в стихах Самюэля Гарса. Другое великолепное здание, построенное по чертежам Гука,— Беслехемский госпиталь. Но самая знаменитая работа Гука — монумент на том самом месте, откуда начался большой пожар. Гук несомненно причастен к строительству собора святого Павла. Дневниковые записи Гука свидетельствуют, что большинство лондонских церквей, а также значительное число частных домов строилось под его руководством и наблюдением.

После смерти Ольденбурга в 1677 г. Гук становится секретарем Королевского научного общества. По его инициативе с 1678 по 1682 г. издавался журнал общества «Философские коллекции» («Philosophical Collections»). В 1681 г. Гук читает Катлеровскую лекцию о свете, а в 1682 — о кометах и их наблюдении. В этих лекциях он также касается теории горения и происхождения пламени. Многие исследователи полагают, что это наиболее законченное и глубокое творение Гука, которое осталось незамеченным, потому что очень сильно опережало развитие науки: Гук предвосхитил Лавуазье более чем на целое столетие.

Гук умер 3 марта 1703 г. одиноким, не оставив завещания, и потому его вещи, в том числе громадная научная библиотека, насчитывающая более 3250 томов, были проданы на аукционе.

Долгое время его имя было в забвении. Но справедливое отношение к Роберту Гуку в конце концов восторжествовало, в особенности благодаря его дневнику, подготовленному к печати и изданному в Оксфорде в связи с трехсотлетием со дня его рождения (1935). Его неистощимый интерес к исследованиям, людям, событиям, его энергия поразительны. В его дневнике упоминается более 1500 лиц, которых он знал. Гук интересовался арифметической машиной и барометром, измерением времени и расстояний между звездами, строением клетки и историей Земли. Он не только изобретатель, но и величайший естествоиспытатель, создававший единую гармоническую картину мира, взаимосвязи в которой он понимал так проницательно и глубоко и в то же время так широко их охватывал, как никто другой в его время. Мужество, чувство долга и всепобеждающая любовь к науке — главные черты английского ученого Роберта Гука.

К. Найденова

 

Памятные книжные даты. М., 1984.

Данный материал является некоммерческим и создан в информационных, научно-популярных и учебных целях. Указанный материал носит справочно-информационный характер.

ПОДЕЛИТЕСЬ ЗАПИСЬЮ

---