300 лет со дня рождения русского театрального деятеля Ивана Елагина

13 ноября — 300 лет со дня рождения (1725) Ивана Перфильевича Елагина, русского театрального деятеля, писателя и драматурга (умер в 1794 году).

24 сентября 1794 года непременный секретарь Российской Академии сообщил собравшимся о последовавшей 22 числа кончине «достойнейшего члена Академии, Ивана Перфильевича Елагина, мужа, коего ученые труды у поздних потомков в незабвенной пребудут памяти».

Ученые труды и общественная деятельность Ивана Перфильевича Елагина забыты нами, «поздними потомками». И это во многом объяснимо. Заслуги Елагина перед отечественной литературой и театром не поставишь в один ряд с деятельностью его великих современников — М. В. Ломоносова и А. И. Сумарокова, Н. И. Новикова и Д. И. Фонвизина, Ф. Г. Волкова и И. А. Дмитревского. Все же И. П. Елагин сделал для русской культуры не так уж мало.

Еще в юности, учась в знаменитом Сухопутном шляхетном кадетском корпусе, он начинает серьезно заниматься словесностью, становится членом литературного кружка, возглавляемого первым русским драматургом А. П. Сумароковым. Юношеская дружба, скрепленная горячими спорами, первыми пробами пера, перерастает в серьезное литературное объединение прогрессивно мыслящих людей, отстаивающих великую просветительскую миссию искусства. Этой идее И. П. Елагин остался верен до конца жизни.

Служба после окончания корпуса не очень занимала Елагина. Почти все свое время он отдавал книгам и изучению иностранных языков. В эти же годы он принимает участие в знаменитой литературной полемике с М. В. Ломоносовым, высмеивает традиционные классицистские опусы ученого, отстаивает новые литературные и театральные течения, в том числе нарождающийся сентиментализм.

В небрежении службой и увлечении литературной деятельностью просматриваются еще и определенные общественно-политические взгляды Елагина, недовольного правлением Елизаветы и Петра III. Его биографы явно недооценивают факт высылки Елагина из столицы, придерживаясь официальной версии о его пособничестве амурным делам великой княгини, будущей Екатерины II. Были и амурные дела и пособничество, но, вероятно, сближение Елагина с кругом опальной княгини имело под собой и более серьезные причины. Можно предположить, что уже тогда Иван Перфильевич был знаком с политическими обещаниями Екатерины и возлагал большие надежды на просвещенную монархию, о которой в тайне мечтал не он один. Не случайно он стал в эпоху правления Екатерины II крупным государственным сановником. И, судя по всему, милостями своими осыпала его императрица не только в память о прошлой дружбе, но и потому, что видела в Перфильевиче, как она его называла, своего верного союзника.

Екатерина доверила Елагину ответственнейшие посты, назначив его кабинет-министром, членом Дворцовой канцелярии, а также поручив быть «при собственных ея величества делах у принятия челобитен». Она верила в его ум и эксплуатировала его по-императорски, она доверяла его вкусу и литературным способностям, которые, кстати, отметил и более компетентный в этом вопросе Н. И. Новиков в своем знаменитом «Опыте исторического словаря о российских писателях». Екатерина допускала Елагина к своим собственным сочинениям, и есть все основания верить, что он был редактором многих ее пьес. И, наконец, императрица, дабы слыть просвещенной монархиней, решила упорядочить дела российского театра и к этой цели определила того же Елагина. В 1766 году он назначается директором Придворного театра и музыки.

В этой должности Иван Перфильевич состоял до 1779 года. Им, действительно, была в какой-то мере налажена не только материальная сторона беспризорного театра, но и сделано многое для становления его. При помощи И. А. Дмитревского он собирает достаточно сильную по тем временам труппу, способствует организации театрального училища. Большое влияние оказывает И. П. Елагин и на формирование репертуара, отдавая предпочтение комедиям из русской жизни — в осмеянии пороков он видит громадную нравственную и воспитательную силу. Отечественный репертуар XVIII века даже в количественном отношении был беден, и потому Елагин выступает инициатором переделок иностранных пьес на русские нравы и достигает успеха в такого рода начинаниях, создав вольный перевод пьесы Гольберга «Русский француз».

В свои просветительские идеи Елагин, разумеется, не вкладывал революционного смысла, оставаясь на умеренно-либеральных позициях. И не он, а его бывший секретарь Денис Иванович Фонвизин, осмеяв пороки в «Недоросле», пришел к мысли о необходимости общественных реформ. Но он был одним из тех, кто своей деятельностью способствовал культурному преобразованию России.

В 1779 году Иван Перфильевич Елагин по собственной воле отстраняется от театральных дел, а вскоре — и от государственных. Он реже появляется при дворе, охладевает к нему и императрица. До нее доходят слухи об увлечении Елагина масонской ложей. Подозревая масонство в некой противоправительственной оппозиции, Екатерина II зло высмеивала его в своих пьесах, а потом и впрямую начала преследовать это движение. Но к бывшему своему преданному сановнику она не применила строгих мер, и И. П. Елагин дожил жизнь в покое.

И. Елизарова

Лит.: П. Н. Берков. Ломоносов и литературная полемика его времени. М.—Л., 1936.

 

Театральный календарь на 1975 год. М., 1974. 

Данный материал является некоммерческим и создан в информационных, научно-популярных и учебных целях. Указанный материал носит справочно-информационный характер.

---