15 августа 2025 года исполняется 180 лет со дня рождения английского художника, графика, дизайнера Уолтера Крейна (1845—1915).
Во второй половине XIX века в Англии под влиянием идей теоретика искусства Дж. Рёскина и художника У. Морриса возникло стремление возродить искусство книги. Инициаторы и участники этого движения считали книгу целостным организмом, построенным по строгим законам целесообразности и красоты.
Одним из самых выдающихся деятелей «возрождения» книги был соотечественник и соратник Морриса — художник Уолтер Крейн.
Крейн родился в Ливерпуле, в семье известного английского портретиста и миниатюриста Томаса Крейна. Вскоре семья переехала в Лондон. Мальчик с детства рос в атмосфере искусства, его любимым занятием было рисование, но все-таки лишь веское суждение такого авторитета, как Дж. Рёскин, определило его судьбу. Знаменитый критик, увидев рисунки мальчика, рекомендовал его в мастерскую выдающегося графика В. Линтона. Наряду с обучением в мастерской юный Крейн изучал работы старых итальянских мастеров, произведения своих соотечественников. Но наибольшее впечатление произвели на него японские цветные гравюры на дереве.
Крейн был художником широкого профиля, но главное приложение его таланта — иллюстрирование детских книжек. К 1864 году относится начало его сотрудничества с замечательным английским типографом Эдмундом Эвансом, который изобрел метод печатания картинок в несколько красок с отдельных деревянных досок. Детские книги, которые до сих пор украшались одноцветными гравюрами, приобрели яркий многокрасочный облик. Крейн, социалист по убеждениям, содействовал и широкой демократизации книги — в издательстве Э. Эванса он выпустил большое количество детских книжек стоимостью в шесть пенсов. Эти шестипенсовые книжки пользовались такой популярностью и любовью детишек, что, по словам нынешнего исследователя, сейчас трудно найти даже их клочки. Среди крейновских книжек — серия «нянюшкиных песен», старинные детские песенки, шуточные стихотворения, разные сказки.
Крейн не только рисовал иллюстрации — он был создателем всей книги, начиная с обложки, завершая последней концовкой. Художник рисовал заглавие, создавал орнамент, определял размеры полей, выбирал шрифт, размещал текст и картинки — так что вся книга полностью соответствовала его замыслу. Большая культура, огромная эрудированность, тонкий вкус, владение стилистикой цветной гравюры обусловили невиданное доселе высокое качество шестипенсовых книжек Крейна. Английский художник Берн-Джонс, благодаря Крейна за присланную книгу, написал: «Это — подарок, который один король может послать другому…» Именно Крейн первым ввел подлинное искусство в ребячий мир.
Крейн был известен широким слоям английского общества не только как создатель прекрасных детских книг, иллюстратор Шекспира, но и как автор политических карикатур, появлявшихся каждую неделю в социалистической печати и вышедших впоследствии отдельным сборником. Его общественная деятельность выразилась и в создании двух организаций, объединяющих английских художников. Значительным был вклад Крейна в область теории искусства. Его работа «Линия и форма», посвященная графике, сохранила свою ценность до настоящего времени. Мастер вел также большую педагогическую работу в ряде художественных заведений.
Но главными достижениями Уолтера Крейна в искусстве так и останутся его очаровательные детские книжки, которые восхищают и нынешнего зрителя своей блестящей фантазией, прекрасным замыслом и артистическим исполнением.
Сто памятных дат. Художественный календарь на 1975 г. М., 1974.
Данный материал является некоммерческим и создан в информационных, научно-популярных и учебных целях. Указанный материал носит справочно-информационный характер.
