5-го апреля исполняется 240 лет со дня рождения шотландского художника Эндрю Геддеса (1783-1824). Замечательному шотландскому художнику, его жизни и творчеству посвящен настоящий очерк.
Эндрю Геддес — один из самых известных и любимых публикой шотландских художников романтической эпохи. Он родился в Эдинбурге и, окончив университет в своем родном городе, по желанию отца, служившего в налоговой инспекции, поступил на государственную службу. Геддес увлекался живописью, но занимался ею лишь в часы досуга. После смерти отца Геддес решил оставить службу. Ему необходимо было в совершенстве овладеть техникой живописи, чтобы воплотить те прекрасные и возвышенные образы, которые наполняли его внутренний мир. В 1806 году Геддес поступает в Лондонскую Академию художеств. Тогда же появляется его первая профессиональная картина «Иоанн в пустыне». Художник начинает показывать свои произведения публике. В 1810 году в Эдинбурге он выставил «Игрока в шахматы». Зрители не оставили картину без внимания.
Геддес постоянно заботился о совершенствовании своей техники. Для этого в 1814 году он посетил Париж и Бельгию, где изучал картины старых мастеров и копировал их. В 1821 году в Эдинбурге он показал на выставке уже 70 своих произведений. В 1823 году, окончательно переселившись в Лондон, Геддес принял приглашение занять место Реберна как портретиста. В 1831 году художник еще раз едет на материк. На этот раз в Голландию, где снова копирует работы старых мастеров.
Геддес долго добивался того,чтобы стать членом Королевской Академии художеств, но до 1832 года его попытки были безуспешны. Как художник Геддес был чрезвычайно неординарен. Он обладал особым видением. Ему принадлежат замечательные копии с картин старых мастеров (например, с картины Тициана «Любовь земная и небесная»), алтарные образы («Воскресение Христа» в церкви Сент-Джеймс в Лондоне), множество портретов. Его, герои возвышенны и поэтичны. Будучи прекрасным пейзажистом, Геддес писал портреты на фоне природы, согласуй эмоциональное состояние человека с окружающим его миром.
Все живописные произведения художника находятся в государственных и частных собраниях Великобритании. Самые знаменитые— в Национальной галерее Шотландии («Портрет матери», 1813), в Шотландской национальной портретной галерее («Портрет Вальтера Скотта», ок. 1818) — обе в Эдинбурге.
Геддес был не только живописцем, но и гравером, работал в технике офорта и сухой иглы, исполняя главным образом портретные произведения. Лучшей гравюрой Геддеса по праву считается «Портрет матери», сделанный в манере Рембрандта, что было тогда распространено. Художнику удалось прекрасно передать замкнутость женщины: ее глаза устремлены в одну точку, губы плотно сжаты, черный платок, накинутый на голову и спускающийся на плечи, окутывает фигуру и отделяет ее от окружающего пространства. Техника сухой иглы здесь необыкновенно хороша. Тонкие линии перекрещивающихся штрихов создают глубокие, бархатистые тени. В самых светлых частях видна сияющая белизна бумаги. Но резких контрастов темного и светлого нет. Все переходы сглажены, сгармонированы. Внешняя стабильность композиции еще больше подчеркивает внутреннюю сложность натуры, напряженно чуткое состояние портретируемой.
Несколько пейзажей Геддеса сделаны скорее всего с натуры под воздействием искусства Рембрандта. Опи замечательны своим свободным и энергичным штрихом, бархатистыми тенями. Геддес — мастер элегантной и грациозной линии. С доски, обработанной техникой сухой иглы, можно получить 5—6 хороших отпечатков. Геддес, печатая, заботился о том, чтобы каждый из полученных оттисков был неповторим. Его композиции всегда тревожны из-за резкой светотени и несбалансированности масс на листе.
Геддес принадлежит к числу художников, любимых современниками, но особенно ценимых потомками.
Художественный справочник. Сто памятных дат. М., 1983.